Al centro della crisi sanitaria europea ci sono disuguaglianze sanitarie persistenti e in peggioramento. OMS Europa evidenzia che le disparità socioeconomiche si stanno aggravando, esacerbando le disuguaglianze esistenti. La crescente povertà infantile alimenta il rischio di malnutrizione, obesità e cattiva salute mentale. Gli anziani appartenenti a gruppi a basso reddito affrontano un aumento delle malattie croniche, della multimorbosità e dei bisogni di assistenza insoddisfatti (1).
Il 15 ottobre di quest’anno, la Fondazione Patriots for Europe, un’alleanza di destra guidata dal governo ungherese, ha ospitato il lancio dell’iniziativa Make Europe Healthy Again (MEHA) al Parlamento europeo. Come Make America Healthy Again, la campagna include politici di estrema destra, operatori sanitari alternativi e attivisti anti-vaccini come il Dr Robert Malone e il Dr Aseem Malhotra. Non dovrebbe sorprendere che un evento del genere abbia avuto luogo. L’erosione della fiducia del pubblico nelle istituzioni governative ha alimentato il sostegno a partiti di estrema destra, populisti, antidemocratici, antiscientifici ed euroscettici in Europa. Che l’Europa stia affrontando una crisi sanitaria è innegabile. Il rapporto 2024 dell’OMS sulla salute in Europa evidenzia una miriade di sfide, aggravate dalla carenza di personale sanitario, dai cambiamenti demografici e dai cambiamenti climatici. Ma i relatori del MEHA hanno sfruttato il lancio per inveire contro le cosiddette istituzioni totalitarie come l’OMS e la Commissione Europea. Queste narrazioni opportunistiche servono a distrarre dai veri problemi di salute che colpiscono gli europei.
Molte di queste questioni sono fondamentali. Sebbene la maggior parte dei paesi europei disponga di una copertura sanitaria universale, alcuni requisiti essenziali per una buona assistenza sanitaria rimangono insoddisfatti. Secondo le statistiche Eurostat del 2024 , il 3,6% delle persone di età pari o superiore a 16 anni nell’UE ha esigenze di assistenza medica insoddisfatte. Sebbene bassa rispetto ad altre regioni del mondo, questa percentuale è aumentata gradualmente negli ultimi anni, passando dall’1,7% del 2019. Le tre ragioni più comuni per queste esigenze insoddisfatte sono state le liste d’attesa, i trattamenti troppo costosi o la distanza eccessiva dalla struttura sanitaria più vicina. I lunghi tempi di attesa non solo ritardano l’accesso alle cure e ai trattamenti, ma possono peggiorare i risultati sanitari e influire negativamente sulla soddisfazione dei pazienti, creando frustrazione nei confronti del sistema sanitario. Anche l’assistenza primaria, un altro pilastro essenziale della salute, è in difficoltà. Un rapporto del Commonwealth Fund ha rivelato che meno del 50% dei medici di medicina generale in Svezia, Paesi Bassi e Germania segnala livelli adeguati di coordinamento e comunicazione con gli altri operatori sanitari riguardo ai piani di assistenza ai pazienti. Questa cifra è particolarmente problematica in una regione che ha già un’elevata prevalenza di multimorbilità .
Problemi complessi richiedono soluzioni complesse. Una forza lavoro sana e una maggiore capacità digitale sono entrambi di fondamentale importanza. Per iniziare ad affrontare strategicamente la cronica carenza di operatori sanitari in Europa, è necessaria una comprensione più dettagliata del problema. Il rapporto dell’Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico (OCSE) ” Health at a Glance: Europe 2024″ richiede dati più solidi che quantifichino le specificità della carenza di forza lavoro a livello nazionale e subnazionale. La pandemia di COVID-19 ha evidenziato l’importanza dei sistemi sanitari digitalizzati per migliorare la resilienza. Tuttavia, un rapporto che esamina la digitalizzazione della sanità pubblica nel Regno Unito e in altri paesi OCSE ha rilevato che la limitata interoperabilità e la frammentazione della governance dei dati stanno ostacolando la trasformazione digitale. L’erogazione dei servizi sanitari, la condivisione dei dati e il monitoraggio rimarranno lenti e inadeguati se questi problemi non verranno affrontati.
Al centro della crisi sanitaria europea ci sono disuguaglianze sanitarie persistenti e in peggioramento. Il documento di base per il Secondo Programma di Lavoro Europeo dell’OMS Europa evidenzia che le disparità socioeconomiche si stanno aggravando, esacerbando le disuguaglianze esistenti. La crescente povertà infantile alimenta il rischio di malnutrizione, obesità e cattiva salute mentale. Gli anziani appartenenti a gruppi a basso reddito affrontano un aumento delle malattie croniche, della multimorbosità e dei bisogni di assistenza insoddisfatti. Il rapporto raccomanda diverse possibili soluzioni, tra cui un impegno multisettoriale integrato e finanziamenti sostenibili per un accesso accessibile all’assistenza sanitaria. Fondamentalmente, queste soluzioni riconoscono la natura sistemica e strutturale della radicata disuguaglianza nella salute, un aspetto che non tutte le parti sembrano riconoscere. In effetti, i commenti del Commissario UE per la Salute e il Benessere Animale, Oliver Várhelyi, al Forum Europeo sulla Salute di Gastein del 2025, che equiparano l’equità sanitaria alla scelta personale e si concentrano maggiormente sull’accesso alla tecnologia piuttosto che sulle cause sottostanti la disuguaglianza sanitaria, rischiano di semplificare eccessivamente il problema.
Con bisogni di salute così fondamentali insoddisfatti, è comprensibile che i cittadini europei si sentano delusi dai loro sistemi sanitari. Si può comprendere il desiderio di soluzioni alternative. Ricostruire la fiducia nelle istituzioni pubbliche è fondamentale, affrontando al contempo le urgenti sfide sanitarie dell’Europa con approcci globali e basati sull’evidenza. Le narrazioni offerte da organizzazioni come MEHA potrebbero fungere da sfogo alla rabbia e alla disillusione pubblica, ma non devono essere scambiate per soluzioni realistiche ai bisogni di salute dei cittadini europei.
(1)Europe cannot get sidetracked from basic health-care needs. The Lancet, Editorial, Vol. 406, p. 2295, November 15, 2025.
Traduzione, titolo, sottotitolo e grassetti a cura di saluteinternazionale.info
